Niitsitapi – Blackfoot, the First People

Tribal Historic Preservation Officer, Blackfeet Nation

John Murray ist ein angesehener kultureller Führer und Tribal Historic Preservation Officer der Blackfeet Nation, bekannt für sein lebenslanges Engagement zum Schutz des kulturellen Erbes, der Gebiete und Traditionen der Blackfeet. Als ehemaliger Professor am Blackfeet Community College und Mitglied des Tribal Council hat Murray zentrale Initiativen zur Bewahrung heiliger Stätten wie Badger-Two Medicine angeführt und sich für die Wiederbelebung traditionellen Wissens durch Bildung und Zeremonien eingesetzt. Er ist ein spiritueller Ältester, Träger eines Zeremonialbündels und ein engagierter Fürsprecher für die kulturelle Teilhabe junger Menschen. Für seine Verdienste wurde er unter anderem mit dem Montana Governor’s Humanities Award ausgezeichnet und in die Montana Outdoor Hall of Fame aufgenommen.

Pädagogin und kulturelle Führerin, Blackfeet Nation

Carol Murray, Pädagogin und kulturelle Führerin der Blackfeet Nation, hat ihre Laufbahn dem Erhalt und der Wiederbelebung des indigenen Erbes gewidmet. Als Absolventin des Blackfeet Community College und der Montana State University war sie 36 Jahre lang am Blackfeet Community College tätig – unter anderem als erste Präsidentin der Hochschule, die selbst Absolventin eines Tribal Colleges war. Sie gründete das Programm für Blackfeet Studies, warb über 20 Millionen Dollar an Fördermitteln ein und leitete zentrale Bau- und Entwicklungsprojekte auf dem Campus. Murray spielt eine zentrale Rolle bei der Rückführung sakraler Objekte sowie der Wiederbelebung traditioneller Gesellschaften und Zeremonien. Ihr Einfluss reicht über die Reservation hinaus: durch Vorträge, wissenschaftliche Arbeit und kuratorische Zusammenarbeit mit Institutionen wie dem Smithsonian oder dem Glenbow Museum wirkt sie auch auf nationaler Ebene.

Deputy Tribal Historic Preservation Officer, Blackfeet Nation

Gheri Hall ist eine engagierte Kulturpraktikerin der Blackfeet Nation, die sich dem Erhalt und der Wiederbelebung der Traditionen ihres Volkes verschrieben hat. Seit über einem Jahrzehnt wirkt sie als Hüterin sowohl des Biber-Bündels als auch des Brave-Dog-Bündels und bewahrt deren spirituelle Bedeutung und Lehren. Seit 2011 arbeitet Gheri zudem mit dem Blackfeet Tribal Historic Preservation Office zusammen und spielt eine zentrale Rolle beim Schutz und der Vermittlung des historischen und kulturellen Erbes der Blackfeet. Mit ihrem tiefen Wissen, ihrem Respekt vor der Tradition und ihrer unerschütterlichen Hingabe gilt sie in ihrer Gemeinschaft als anerkannte und inspirierende Stimme der kulturellen Bewahrung.

Deputy Tribal Historic Preservation Officer, Blackfeet Nation

Gheri Hall ist eine engagierte Kulturpraktikerin der Blackfeet Nation, die sich dem Erhalt und der Wiederbelebung der Traditionen ihres Volkes verschrieben hat. Seit über einem Jahrzehnt wirkt sie als Hüterin sowohl des Biber-Bündels als auch des Brave-Dog-Bündels und bewahrt deren spirituelle Bedeutung und Lehren. Seit 2011 arbeitet Gheri zudem mit dem Blackfeet Tribal Historic Preservation Office zusammen und spielt eine zentrale Rolle beim Schutz und der Vermittlung des historischen und kulturellen Erbes der Blackfeet. Mit ihrem tiefen Wissen, ihrem Respekt vor der Tradition und ihrer unerschütterlichen Hingabe gilt sie in ihrer Gemeinschaft als anerkannte und inspirierende Stimme der kulturellen Bewahrung.

Geschäftsführende Projektleiterin, Blackfeet Eco Knowledge

Lona Running Wolf ist eine engagierte Expertin für indigene Bildung mit umfassender Erfahrung als Lehrerin, Curriculum-Spezialistin und Hochschuldozentin. Sie hat in ganz Montana an der Verbesserung von Schulen gearbeitet, das Programm für American Indian Student Achievement geleitet und unterstützt derzeit Bildungsinitiativen für indigene Lehrkräfte, während sie zugleich als Beraterin für indigene Pädagogik tätig ist. Mit mehreren akademischen Abschlüssen und einem laufenden Promotionsstudium verbindet Lona ihr fachliches Engagement mit ihrer Rolle als kulturelle Führerin. Gemeinsam mit ihrem Ehemann Tyson setzt sie sich aktiv für die Wiederbelebung von Traditionen der Blackfeet Nation ein – und erzieht dabei eine große Familie in diesem Geist weiter.

Kultureller Führer und kultureller Vermittler, Blackfeet Nation

Leon Rattler, kultureller Führer der Blackfeet Nation und Mitglied der Blackfoot Confederacy, widmet sich seit über 30 Jahren der Bewahrung traditionellen Wissens durch Bildung, Zeremonien und Mentoring. Als Vietnamveteran, Sundance-Leiter und Hüter des Biber-Bündels vermittelt er spirituelle und ökologische Lehren der Blackfeet über Generationen hinweg. Als Artist-in-Residence im Glacier-Nationalpark und Mitbegründer von Mopistun Four Directions fördert er die kulturelle Erneuerung durch Zeremonien, landbasiertes Wissen und gemeinschaftliche Orientierung.

Piikani-Ältester

Jerry Potts Jr., ein angesehener Ältester der Piikani und Mitglied der Blackfoot Confederacy, ist eine zentrale Persönlichkeit in der Bewahrung und Wiederbelebung der spirituellen und kulturellen Traditionen der Blackfoot. Mit tiefem Engagement für kulturelle Erneuerung hat er maßgeblich daran mitgewirkt, sakrale Zeremonialgegenstände – darunter Rasseln, Masken, Zeremonialbündel und Pfeifen – aus Museen und Institutionen in die Blackfoot-Gemeinschaften zurückzuführen. Sein Wirken hat nicht nur lange ruhende Zeremonien wiederbelebt, sondern auch ein neues Gefühl von Identität, Stolz und spirituellem Wohlbefinden gestiftet. Durch seine Führung inspiriert Potts bis heute generationenübergreifende Rückbindungen an traditionelle Lebensweisen und sichert den Fortbestand des kulturellen Erbes der Blackfoot für kommende Generationen.

Piikani-Älteste

Velma Crowshoe ist eine angesehene Älteste der Piikani, die eine zentrale Rolle dabei spielt, indigenes Wissen mit archäologischer Praxis zu verbinden. Als aktive Teilnehmerin an kollaborativen Projekten betont sie die essenzielle Bedeutung der Blackfoot-Oralität – Erzählungen, Lieder und Sprache, wie sie von den Ältesten weitergegeben werden – für das Verständnis von angestammtem Land, Artefakten und Schöpfungsnarrativen. Sie macht deutlich, dass viele Aspekte der Lebensweise der Blackfoot sich nicht ins Englische übersetzen lassen und dennoch grundlegend für Identität und Zugehörigkeit sind. Durch ihre Arbeit stellt Crowshoe sicher, dass indigene Stimmen maßgeblich an der Deutung kulturellen Erbes beteiligt sind – und fördert so eine tiefere, generationenübergreifende Verbindung zum Wissen und zur Geschichte der Niitsitapi.

Piikani-Ältester und kultureller Führer

Leonard Weasel Traveller – Apamahka ist ein angesehener Ältester der Piikani, kultureller Führer und Bewahrer traditionellen Wissens innerhalb der Blackfoot Confederacy. Er war Ratsmitglied und Häuptling der North Piikani Nation, leitete den Alberta Chiefs’ Summit Process und berät seit über 20 Jahren im Bereich der indigenen Kinder- und Familienhilfe. Für seinen Einsatz zur Bewahrung der Blackfoot-Traditionen durch Zeremonien und Bildungsarbeit ist er weithin bekannt. 2023 leitete er eine Namenszeremonie an der historischen Stätte The Confluence sowie eine Pfeifenzeremonie zur Bekräftigung eines wichtigen Abkommens mit der Stadt Calgary. Sein Wirken konzentriert sich auf kulturelle Bewahrung, Versöhnung und die Rückführung sakraler Gegenstände.

First Nation Nitsitapii Métis Inuit-Fachberater, Holy Spirit School Division

Traven Weasel Traveller, ursprünglich aus der Piikani Nation und Absolvent aus Lethbridge, Alberta, ist durch seinen Großvater Leonard Weasel Traveller sowie seine familiären Verbindungen zu den Familien Yellow Horn und Bruised Head tief in den zeremoniellen Traditionen der Blackfoot verwurzelt. In seiner Rolle als First Nation Nitsitapii Métis Inuit-Fachberater bei der Holy Spirit School Division setzt er sich dafür ein, Blackfoot-Kultur und Stolz unter Schüler*innen zu fördern. Mit großer Leidenschaft erzählt Traven Geschichten über den Mut indigener Held*innen und trägt so zentrale Narrative der Blackfoot weiter. Darüber hinaus trainiert er das Basketballteam der St. Paul’s School in Lethbridge. Zuvor spielte er fünf Saisons als Offensive Lineman bei den Vancouver Island Raiders in der Canadian Junior Football League.

Zeremonieller Wissenshüter und Führungsfigur, Siksika Nation

Kent Ayoungman, auch bekannt unter seinem Blackfoot-Namen Riding a Painted Horse, ist ein angesehener Hüter zeremoniellen Wissens und ehemaliges Ratsmitglied der Siksika Nation, die zur Blackfoot Confederacy gehört. Mit tiefem Engagement für die Bewahrung und Wiederbelebung Blackfoot-kultureller Praktiken hat er mit Bildungseinrichtungen an der Entwicklung indigener Curricula zusammengearbeitet und wurde unter anderem mit einem Ehrendoktortitel sowie der Queen Elizabeth II Platinum Jubilee Medal ausgezeichnet. Ayoungman spielt eine zentrale Rolle in Rückführungsprozessen und ist eine prägende Stimme bei der Integration von Blackfoot-Perspektiven in Archäologie und kulturelle Bildungsarbeit. Sein Wirken inspiriert nachhaltige Arbeit in den Bereichen kulturelle Bewahrung und Dekolonisierung.

Aktivistin und ehemalige First Lady der Siksika Nation

Linda Little Chief ist ein angesehenes Mitglied der Siksika Nation und Witwe von Roy Little Chief, einem prominenten Aktivisten und ehemaligen Häuptling der Siksika Nation. Sie engagiert sich seit vielen Jahren in kulturellen und historischen Initiativen, unter anderem bei der Digitalisierung von Blackfoot-Objekten in Museumsbeständen. 2019 nahm sie an einem Projekt am Museum of Archaeology and Anthropology in Cambridge teil, bei dem sie gemeinsam mit anderen Vertreterinnen und Vertretern der Blackfoot kulturelle Artefakte sichtete und dokumentierte. Darüber hinaus ist sie an der Apani Blackfoot Digital Library beteiligt – einem Projekt zur Bewahrung und Weitergabe von Blackfoot-Wissen und -Erbe. Mit ihrem Engagement trägt sie wesentlich zur Erhaltung und Wiederbelebung der Geschichte und Kultur der Blackfoot bei.

Zeremonieller Wissenshüter und Elder-in-Residence, Siksika Nation

Herman Yellow Old Woman ist ein hoch angesehener Ältester und zeremonieller Wissenshüter der Siksika Nation, bekannt für seine zentrale Rolle bei der Rückführung sakraler Blackfoot-Kulturgüter aus renommierten Institutionen wie dem Smithsonian und dem Royal Albert Memorial Museum. Als Elder-in-Residence am Old Sun Community College setzt er sich mit großer Leidenschaft für die Rückgabe wichtiger Artefakte wie des Weather Dance Robe und des Buffalo Woman’s Headdress ein und betont deren Bedeutung für zeremonielle Nutzung, kulturelle Heilung und die Wiederherstellung gemeinschaftlicher Identität. Sein unerschütterliches Engagement für kulturelle Bewahrung und indigene Souveränität wurde 2020 mit dem angesehenen Lieutenant Governor’s Award der Alberta Museums Association ausgezeichnet.