Ahnentafeln, Familiengeheimnisse und eine neugierige Ethnologin in Westafrika
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| kostenfrei |
| Saal 3, EG |
| Teil von: Ringvorlesung Beziehungsweise Familie |
Prof. Dr. Carola Lentz, Seniorforschungsprofessorin für Ethnologie an der Johannes Gutenburg-Universität Mainz, ehemalige Präsidentin des Goethe-Instituts.
Vor fast vier Jahrzehnten wurde Carola Lentz in eine ghanaische Großfamilie aufgenommen. Wie in vielen afrikanischen Familien haben sich hier Bildungswege und Berufskarrieren, Wohnorte und Lebensstile im Lauf der Zeit weit auseinanderentwickelt. Umso wichtiger für den Zusammenhalt der Großfamilie werden die Erinnerung an gemeinsame Ahnen und regelmäßige Besuche im Ursprungsdorf. Dabei hat die jüngere, schulgebildete Generation andere Ansprüche an eine gute Familiengeschichte als ihre bäuerlichen Verwandten auf dem Land. Die erinnerte Familienvergangenheit ist darum umstritten, und einiges wird von manchen als „Geheimnis“ markiert. Neu sind auch die Erinnerungspraktiken und ihre Medien. Gedenkgottesdienste treten an die Stelle von Ahnenopfern. Gezeichnete Stammbäume, Ahnentafeln und Fotoalben ergänzen die mündlichen Erzählungen. Der Vortrag erkundet diese Veränderungen und die Konflikte,
die damit einhergehen. Familiengeschichte, so ein Fazit, kann nicht nur vereinen, sondern auch spalten.
Carola Lentz ist Ethnologin und Seniorforschungsprofessorin an der Johannes Gutenberg-Universität Mainz. Zu ihren Arbeitsschwerpunkten gehören Migration, Ethnizität und Nationalismus, Kolonialismus und Dekolonisierung, staatliche und familiäre Erinnerungspolitik sowie Bildungsbiografien und Mittelklassen im globalen Süden.
Carola Lentz forschte zunächst in Südamerika und seit vierzig Jahren regelmäßig in Westafrika. In einem ihrer aktuellen Buchprojekte geht sie auf Spurensuche zu ihren Vorfahren und familiären Netzwerken in Deutschland und Ghana. Ein zweites Projekt interessiert sich für die Biografien, sozialen Zugehörigkeiten und Selbstbilder von vier Generationen von gebildeten Männern und ihren Familien aus Nordwestghana. Für ihr Buch Land, Mobility and Belonging in West Africa erhielt sie 2014 den Melville J. Herskovits Prize.
Von 2020 bis 2024 war Carola Lentz Präsidentin des Goethe-Instituts. Sie ist Mitglied der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften und der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina.